윤석열 대통령이 4•10 총선 후 대통령실 참모진과 내각 개편을 검토 중인 가운데 여권 일각에서 한덕수 국무총리 후임에 박영선 전 의원을, 비서실장에 양정철 전 민주연구원장 카드를 여러 방안 중 하나로 검토 중인 것으로 알려졌다고 복수의 언론이 17일 보도했다. 이와 관련해 대통령실 한 관계자는 “총선 이후 박•양 두 사람을 기용하는 방안이 대통령실 일각에서 아이디어 중 하나로 검토된 것으로 안다”고 했고 대통령실의 다른 관계자는 다만 “두 사람 기용 카드는 여러 인사안 중 하나로 안다"고 전해지면서 이날 아침 정치권이 한때 술렁였다 박 전 장관은 4선 의원 출신으로 중기부 장관을 지냈다는 점에서, 양 전 원장은 노무현 정부 때 청와대 홍보기획비서관을 거쳐 지난 2017년 대선 때 문재인 당시 민주당 후보 선거 캠페인을 사실상 주도했다는 점에서 야당과의 협치(協治) 강화 차원에서 기용이 검토됐던 것으로 전해진다. 하지만 대통령실은 이런 언론 보도에 대해 대변인 명의 공지를 통해 “박영선 전 장관, 양정철 전 원장 등 인선은 검토된 바 없다”고 밝히면서 진화에 나선다. 앞서 윤 대통령은 지난 16일 용산 대통령실에서 총선 참패 후 처음으로 주재한 TV에 생중계된 국무회의 모두발언을 통해 "낮은 자세와 유연한 태도로 보다 많이 소통하고 민심을 경청하겠다"고 밝혔다. “정부가 할 수 있는 일에 책임을 다하면서 국회와도 긴밀하게 더욱 협력해야 할 것”이라며 “민생 안정을 위해 필요한 예산과 법안은 국회에 잘 설명하고, 더 많이 소통해야 한다”고 부연해 국회와의 협력•소통 강화를 강조했다. 특히 ‘야당’ ‘협치’ ‘영수회담’ 등 구체적인 표현은 공개적으로 언급하지 않았지만 국무총리 후보자 인준 등 거대 야당과의 협치 협력을 통해 국정과제 이행을 위한 입법 협조가 절실한 상황에서 나온 발언이라는 점으로 미루어 볼 때 비록 야권 인사 기용설 보도는 공식 부인했지만 관련이 적지 않은 것으로 여겨진다, 대통령실 고위 관계자는 “윤 대통령이 ‘국민을 위해서라면 뭐든지 하겠다. 못할 게 뭐가 있느냐’고도 했는데 그 안에 다 포함돼 있다”고 한 발언도 같은 맥락으로 읽힌다.이러한 전향적 자세는 전적으로 옳지만 중요한 건 실천이다. 선거 참패를 부른 대통령의 `불통 리더십`에 대한 반성으로는 충분하지 않다는 반응이 적지 않은 이유도 다름아니다. 무엇보다 대통령이 국무회의 공개발언에서 `반성`이나 `야당과 협치`라는 단어를 사용하지 않았다는 대목은 크게 아쉽다. 특히 거대 야당에 대한 메시지가 빠진 것도 마음에 걸린다. 야당이 이에 대해 비난하고 있는 이유가 크게 다르지 않다. 적지 않은 국민들의 생각도 비슷할 거라고 보인다. 물론 국무회의 이후 참모를 통해 국무회의 비공개 발언과 참모회의 결과를 공개했다. 하지만 국민들이 기대하던 메시지를 참모를 해 전달하는 대통령이라면 향후 통큰 소통을 크게 기대할 수 있을까.이번 윤 대통령의 입장 표명은 그 형식부터 문제였다. 윤 대통령의 ‘불통 리더십’을 바꾸려면 문답이 오가는 기자회견이나 적어도 대국민담화 형식이라도 갖췄어야 했다. 일방향의 국무회의 발언 형태로는 내용이 아무리 알차고 감동적이라도 진정성이 느껴질 리가 없다. 그래서 국회 의석 3분의 2 가까이 야당이 차지한 가운데 대통령이 어떻게 소통과 대화로 국정을 풀어갈지 걱정이 앞선다. 광범위한 국민적 지지를 확보해야 하고 야당의 협조도 원활한 국정운영에는 필수불가결하다. 의지도 좋지만 실천이 관건인 셈이다. 여러 정치적 상황으로 보면 당분간 정부와 거대 야당과의 관계는 더 험난해질 것으로 보인다. 어쩌면 더욱 경색될 가능성도 높아 보인다가장 중요한 노동•연금•교육•규제 개혁은 국민 지지와 야당의 협조 없이는 추진하기 힘들다. 24차례 민생 토론회에서 내놓은 정책들도 마찬가지다. 윤 대통령이 가시밭길을 헤쳐가려면 국민을 직접 설득하고 야당의 협조를 적극적으로 이끌어내야 한다. 오만과 불통에서 벗어나 낮은 자세로 이해를 구하고 대화 정치에 나서야 한다. 총선에 지고도 바뀐 게 없다고 국민이 느끼면 국정은 불가능해진다.